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Quiconque connaît une personne touchée par la maladie d'Alzheimer sait à quel point cette maladie dégénérative de l'esprit peut être réellement dévastatrice. Pour quelqu'un qui a été diagnostiqué avec la maladie d'Alzheimer, le monde peut être un endroit très déroutant et solitaire. S'il y a une chose qui est certaine, c'est que la maladie d'Alzheimer est une réalité complètement incertaine, une réalité qui peut être remplie de peur extrême et de désorientation.
Ce qui est pire, c’est que la maladie d’Alzheimer est irréversible et qu’elle progresse, elle détruit les capacités de réflexion et la mémoire. La maladie d'Alzheimer ne peut être guérie et les patients sont aux prises avec cette maladie qui leur enlève toute fonction mentale et qualité de vie. Bien qu'il n'y ait pas de remède à proprement parler, il y a de l'espoir.
La marijuana médicale est très prometteuse dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. Le cannabidiol (CBD), composant non psychoactif du cannabis, a montré qu’il était possible d’inverser certaines des altérations du cerveau causées par cette terrible maladie.
Des tests effectués chez des souris de laboratoire atteintes d'Alzheimer ont montré que le CBD restaurait la mémoire de ces souris à leur niveau normal. Selon le Dr Tim Karl, qui a effectué ces tests et présenté les résultats lors de la réunion annuelle de la Société australienne de neurosciences, la 2013, «cela ramène fondamentalement les performances des animaux au niveau des animaux en bonne santé. Vous pourriez dire que cela les a guéris.
Bien que le cannabidiol ne soit pas encore accepté comme un «remède» contre la maladie d'Alzheimer, il semble très prometteur et pourrait permettre de sauver des vies des millions de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer dans le monde. Au Canada, plus de 750,000 sont atteints de la maladie d'Alzheimer et, aux États-Unis, plus d'un million de 5 ont été victimes de cette maladie dégénérative progressive. Si la marijuana à des fins médicales aide effectivement à lutter contre cette maladie, beaucoup de personnes pourraient en voir les bénéfices changer.
Comment fonctionne exactement la marijuana médicale, en particulier le cannabidiol, sur la maladie d'Alzheimer?
Les chercheurs spéculent que les propriétés anti-inflammatoires du cannabidiol pourraient contester les facteurs sous-jacents de la maladie d'Alzheimer. L'une des principales caractéristiques de la maladie d'Alzheimer est la neurodégénérescence, qui consiste essentiellement en une perte progressive de la fonction ou de la structure des neurones. Le cannabidiol aidant à réduire la neuroinflammation, la neurodégénérescence diminue également automatiquement.
Dans un article publié par Lisa Eubanks, Ph.D. et scientifique au Scripps Ranch Institute en Californie, elle a expliqué que le THC (composant psychoactif de la marijuana à des fins médicales) était beaucoup plus efficace pour inhiber la maladie d'Alzheimer que les médicaments sur ordonnance approuvés, le donépézil et la tacrine. Elle a poursuivi en déclarant que "le THC et ses analogues pourraient fournir un meilleur traitement thérapeutique pour la maladie d'Alzheimer en traitant simultanément les symptômes et la progression".
La recherche en Espagne (un chef de file reconnu dans la recherche sur la marijuana à des fins médicales) semble montrer la même chose. Une étude 2013 réalisée sur des souris a montré que la stimulation des récepteurs cannabinoïdes dans le cerveau par le biais de la marijuana à usage médical améliore plusieurs «paramètres altérés» tels que la mémoire et la capacité d'apprentissage.
Les histoires sur les effets positifs de la marijuana à des fins médicales sur le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer semblent faire écho à des sentiments similaires. Gary Wenk, professeur de neuroscience à l'Université d'État de l'Ohio, étudie la maladie d'Alzheimer depuis plus de deux décennies. Selon une déclaration qu'il a faite à Time Magazine, il «tente de trouver un médicament qui réduise l'inflammation cérébrale et rétablisse la fonction cognitive chez le rat depuis plus de X ans; Les cannabinoïdes sont la première et la seule classe de médicaments à avoir été efficaces ».
Alors que la marijuana à des fins médicales continue de progresser au Canada, aux États-Unis et dans d'autres pays du monde, elle sera peut-être bientôt reconnue comme un élément puissant dans le traitement des effets néfastes de la maladie d'Alzheimer. Pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer où même prendre une douche peut devenir difficile, ces études sont un soulagement bienvenu. Et pour ceux qui les aiment, la marijuana à des fins médicales peut offrir tout l’espoir qu’ils cherchent à épargner à leurs proches la douleur de cette maladie dégénérative absolument débilitante et progressive.